أصول وقواعد علم النسب بعد العرض التاريخي الذي قدمناه عن مسيرة تطور علم الأنساب عند العرب ، هذا البناء الشامخ الذي وضع أساسه لبنة لبنة ، لا بد لنا من التعرف على الأسس والدعائم التي قام عليها هذا البناء ، والقواعد والأصول التي وضعت لهذا العلم . ولدى مراجعة معظم الكتب والمصنفات التي وصلت إلينا في ( النسب ) وجدنا أن هناك قواسم مشتركة تجمع بينها ، وخطوطا عريضة واضحة سار عليها مصنفوها ولم يشذوا عنها ، وأول ما لاحظناه أن علماء النسب رتبوا قبائل العرب في ست مجموعات : المجموعة الأولى : الشعب وهو النسب الأبعد الذي تنسب اليه القبائل كعدنان ، قال الماوردي في ( الأحكام السلطانية ) سمي شعبا لأن القبائل تتشعب منه . المجموعة الثانية : القبيلة وهي ما انقسم فيه الشعب كربيعة ومضر . واستقر تعريف القبيلة عند علماء اللغة والنسب على أنها الجماعة المنتمية إلى أب واحد . وقال الماوردي سميت قبيلة لتقابل الأنساب فيها وتجمع القبيلة على القبائل وربما سميت القبائل جماجم أيضا ، كما ذكر الجوهري أن ( جماجم العرب هي القبائل التي تجمع البطون ) . المجموعة الثالثة : العمارة وهي ما انقسم فيه أنساب القبيلة كقريش وكنانة وتجمع على عمارات وعمائر . المجموعة الرابعة : البطن وهو ما انقسم فيه أقسام العمارة ، كبني عبد مناف وبني مخزوم ويجمع على بطون أو أبطن .